Nos esforzamos al máximo por mantener una higiene adecuada cada día, en nuestro afán por estar limpios y sanos. Aunque llevamos años siguiendo estos hábitos, nunca nos hemos planteado la posibilidad de que sean solo mitos y creencias erróneas. ¿Y si todo lo que nos han dicho fuera falso? La eficacia de los desinfectantes de manos, lavarse el pelo a diario y cepillarse los dientes dos veces al día son ejemplos de prácticas de higiene que pueden ser más perjudiciales que beneficiosas. Ahora que por fin desmontamos los mitos populares sobre la limpieza, prepárate para cambiar tu forma de pensar al respecto.
Reutilizar las toallas
La mayoría de nosotros usamos una toalla para secarnos después de la ducha. Sin embargo, puede que tu toalla no esté tan limpia como crees si la reutilizas. Aunque tu toalla esté limpia después de la ducha, las toallas húmedas son un caldo de cultivo ideal para los gérmenes, así que volver a usarla podría exponerte a bacterias peligrosas. Lo ideal es no reutilizar las toallas o, si es posible, lavarlas después de cada uso. Si tienes que reutilizar una toalla, asegúrate de que se seque por completo colgándola o utilizando un ciclo de secado rápido para evitar el crecimiento bacteriano.
Reutilizar toallas
Andar descalzo
Después de un día duro, andar descalzo puede parecer relajante, pero puede ser arriesgado. Si tienes pies planos, tendinitis, fascitis plantar o neuroma de Morton, andar sin zapatos puede ser peligroso. Andar descalzo en casa puede ayudarte a mejorar el equilibrio, fortalecer los músculos de los pies y despertar tus sentidos. Sin embargo, es arriesgado andar descalzo fuera de casa, así que ten mucho cuidado. Eso sí, antes de soltar tus piececitos, ten en cuenta la salud de tus pies, la higiene personal y cómo evitar lesiones con objetos punzantes.
Andar descalzo
Los asientos de los inodoros no son tan antihigiénicos
como crees
¿Qué limpias más, el inodoro o tu escritorio en el trabajo? Quizás quieras pensártelo dos veces si tu respuesta es lo segundo. Te sorprenderá saber lo limpios que están los asientos de los inodoros, tanto en casa como en los lugares públicos. Ni siquiera los asientos de los baños públicos se ensucian tanto como las superficies con las que entramos en contacto más a menudo con las manos, ya que nuestra espalda actúa como barrera natural contra los gérmenes. ¡Hay 400 veces más gérmenes en los escritorios que en los asientos de los baños públicos! Además, los asientos del inodoro están más limpios que los portacepillos de dientes y las tablas de cortar de la cocina.
Los asientos de los inodoros son antihigiénicos
No lavar las botellas de agua a diario
Las botellas de agua reutilizables protegen nuestro cuerpo de sustancias químicas peligrosas y microplásticos, además de proteger el medio ambiente de la contaminación. Pero si no lavas tu botella de agua, todas esas ventajas se esfuman. Además de suponer un grave peligro para la salud, las bacterias que pasan de tus labios a la botella pueden convertirse en un refugio para hongos nocivos. Lavar tu botella de agua todos los días es la mejor forma de evitar que crezcan cosas desagradables en su interior. Para ello puedes usar jabón lavavajillas, agua y un cepillo especial para botellas, aunque una esponja normal con mango también te servirá.
No lavar las botellas de agua a diario
Truco para exhalar aire caliente o frío
¿Alguna vez has usado las técnicas del «hooo» y el «haaah» para crear aire caliente y frío? En realidad es solo aire caliente, así que no contengas la respiración. El sonido que haces o la forma que le das a la boca no influyen en la temperatura del aire que exhalas. Todo depende de tu temperatura corporal y del aire que respiras. Tu aliento suele estar caliente, ya que tus pulmones están a unos agradables 98,6 °F (37 °C). Inhalar aire frío al principio es la única forma de exhalar aire más fresco. La próxima vez que alguien intente impresionarte con este truco de fiesta, podrás desmentir su teoría.
Truco para exhalar aire caliente o frío
Hidratarte en exceso
Aunque no debes usar demasiada cantidad, las cremas hidratantes pueden ayudarte a mantener tu piel con un aspecto joven y saludable. La piel genera humedad en forma de sebos, pero reacciona produciendo menos sebos por sí misma cuando detecta humedad procedente de otra fuente. Si lo haces con demasiada frecuencia, la barrera natural de tu piel puede verse comprometida, lo que puede provocar brotes de acné y poros obstruidos. Para cuidar tu piel a largo plazo, basta con hidratarla ligeramente y solo dos veces al día. Puedes conseguir una piel suave y limpia con menos producto si te duchas o usas una crema exfoliante antes de hidratarte.
Hidratar en exceso
Lavarte el pelo una vez a la semana
La mayoría de los especialistas aconsejan lavarte el pelo al menos dos veces por semana, aunque hay quien insiste en hacerlo con menos frecuencia. Si bien lavarlo muy poco puede provocar folículos obstruidos, irritación del cuero cabelludo e incluso caída del pelo, lavarlo en exceso puede causar sequedad y rotura. Tu estilo de vida, el entorno y tu tipo de pelo influyen en la frecuencia óptima. Algunas personas pueden espaciar los lavados a cada dos o tres días, mientras que quienes tienen el pelo fino, los que van al gimnasio y quienes viven en zonas húmedas podrían necesitar lavarse el pelo a diario. Las personas con pelo rizado o seco quizá necesiten más tiempo entre lavados. No hay una rutina única para la salud del cuero cabelludo; el secreto está en encontrar tu propio equilibrio.
Lavarte el pelo una vez a la semana
Los ciclos menstruales de las mujeres se sincronizan
¿Sabías que los ciclos menstruales
de
las mujeres se sincronizan? El origen de este mito se remonta a un artículo de la revista *Nature* de 1971. En él, Martha McClintock afirmaba que, tras convivir durante unos meses, las mujeres desarrollaban una sincronización menstrual. Hay poca o ninguna evidencia que respalde las teorías de que los ciclos menstruales se acorten debido a las feromonas o a las fases lunares, ni en las mujeres ni en otras especies. ¿Tienes curiosidad por saber la verdad? A lo largo de los años, las observaciones anecdóticas han demostrado que existe una probabilidad significativa de que las menstruaciones se solapen.
Los ciclos menstruales de las mujeres se sincronizan
No limpiar los cortauñas
Después de usar tus cortauñas, ¿los limpias? Pues deberías hacerlo. Los cortauñas eliminan bacterias y restos de tus uñas. Las bacterias pueden acumularse con el tiempo y provocar una infección la próxima vez que los uses. ¡Pero no tires todavía tus cortauñas viejos! Se pueden reutilizar y limpiar. Ponlos en agua hirviendo o sumérgelos en agua caliente con jabón para desinfectarlos. Recuerda usar un cepillo para quitar cualquier resto de suciedad que se haya pegado a los cortauñas. Si después de todo esto tus cortauñas siguen sin estar limpios, quizá sea hora de comprar unos nuevos.
No limpiar los cortauñas
Seguir la regla de los cinco segundos
Todo el mundo ha oído hablar de la «regla de los cinco segundos», que dice que la comida que se cae al suelo se puede comer si la recoges en menos de cinco segundos. Aunque es cierto que la comida acumula más bacterias cuanto más tiempo está en el suelo, los expertos han refutado en repetidas ocasiones la regla de los cinco segundos. Comer comida del suelo es más arriesgado que comer comida seca, ya que las bacterias se adhieren más fácilmente a la comida húmeda. Te sorprenderá saber que, en comparación con superficies más duras como el acero o las baldosas, las alfombras transmiten menos bacterias a la comida.
Seguir la regla de los cinco segundos
El azúcar provoca caries
Aunque a menudo se culpa al azúcar de las caries, la realidad es más matizada. Comer y beber alimentos y bebidas azucarados puede aumentar el riesgo de caries, pero los carbohidratos son la verdadera causa de las caries. Cuando nuestras bacterias bucales descomponen los carbohidratos, se liberan ácidos nocivos. Los alimentos y bebidas ácidos también contribuyen a este proceso. Mantener unas prácticas básicas de higiene bucal, como cepillarte los dientes con frecuencia, usar hilo dental, hidratarte lo suficiente y acudir a revisiones dentales periódicas, es esencial para prevenir las caries.
El azúcar provoca caries
La vellosidad se relaciona con la inteligencia
¿Has oído que tener vello corporal es señal de inteligencia? Pero no te pongas a dejarte crecer el vello del pecho tan pronto. Las pruebas distan mucho de ser sólidas, a pesar de que un estudio de 22 años realizado en la India sugiere una conexión entre el vello corporal y la capacidad intelectual. Se observó que las personas de alto rendimiento y los estudiantes de medicina tenían más vello que la gente corriente. Sin embargo, la correlación no implica causalidad. El crecimiento del vello corporal se ve muy influido por factores como el origen étnico, las hormonas y la herencia. Por eso, ten en cuenta que la inteligencia real no está en la superficie de la piel —ni en la del vello, por cierto— antes de tirar tu maquinilla de afeitar en un intento por aumentar tu coeficiente intelectual.
El vello se correlaciona con la inteligencia
La frecuencia con la que te lavas el pelo afecta al crecimiento bacteriano
Dejar el pelo sin lavar durante mucho tiempo es bastante arriesgado, aunque lavarlo en exceso también puede causar problemas. Si no se trata, la piel muerta y las bacterias se acumulan alrededor de los folículos pilosos, lo que da al pelo un olor desagradable y aumenta el riesgo de erupciones cutáneas graves e infecciones. No hace falta que te laves el pelo todos los días para mantener una buena higiene. Dependiendo de tu tipo de pelo, basta con lavártelo cada dos o tres días.
La frecuencia con la que te lavas el pelo afecta al crecimiento bacteriano
Cualquier desinfectante de manos viene bien
Tener siempre un bote de desinfectante de manos en tu escritorio está muy bien. Pero, ¿cómo puedes estar seguro de que el desinfectante que usas realmente elimina las bacterias? Resulta que los desinfectantes de manos con menos del 60 % de isopropílico no son capaces de combatir eficazmente las amenazas microscópicas. El desinfectante debe ser el ingrediente principal de cualquier desinfectante de manos eficaz. Pero ten cuidado: algunos desinfectantes de manos contienen sustancias peligrosas como el metanol. Asegúrate de que tu desinfectante de manos sea seguro leyendo los ingredientes.
Cualquier desinfectante de manos viene bien
Darse duchas calientes
Después de un día duro, darte una ducha caliente puede ayudarte a relajarte, pero ¿sabías que el agua caliente puede ser mala para tu piel? Sobre todo cuando hace frío, el agua caliente le quita a la piel sus aceites naturales, lo que provoca sequedad e irritación. Limitar las duchas calientes a dos minutos es la mejor opción si no puedes evitarlas por completo. Para mantener tu piel hidratada, también es bueno aplicarte crema hidratante después de la ducha.
Darse duchas calientes
Usar enjuague bucal con demasiada frecuencia
¿Creías que usar enjuague bucal más de una vez al día era bueno para la higiene dental? Pues piénsatelo dos veces. Enjuagarte la boca más de una vez cada 24 horas puede tener efectos negativos a largo plazo, aunque los enjuagues antisépticos son un método eficaz para eliminar bacterias y prevenir infecciones y gingivitis. El uso excesivo de enjuague bucal puede provocar cáncer oral, sequedad bucal, sensibilidad, úlceras y manchas en los dientes. Además, puede empeorar las caries y el mal aliento, cosas que probablemente estés intentando evitar en primer lugar.
Usar enjuague bucal con demasiada frecuencia
Tener el cepillo de dientes demasiado tiempo
Incluso cuando nos cepillamos los dientes, el cepillo puede convertirse en un caldo de cultivo para los microorganismos. Debes evitar guardar tu cepillo junto a los de otras personas, compartir cepillos (¡puaj!) y conservarlo durante mucho tiempo, ya que existe el riesgo de infección y otras consecuencias para la salud. No deberías usar el cepillo de dientes durante más de tres meses. Para saber si es hora de cambiarlo, fíjate en los signos de desgaste, como las cerdas deshilachadas. Además, intenta mantener el cepillo lejos del inodoro y en un lugar seco (ya hablaremos de por qué más adelante).
Conservar un cepillo de dientes durante demasiado tiempo
Las extensiones de pestañas no te hacen daño en los ojos
Aunque las extensiones de pestañas son increíbles, un mantenimiento inadecuado puede tener graves consecuencias. El polvo y la suciedad pueden acumularse en las extensiones sucias, lo que provoca hinchazón y costras. Al igual que los piojos, también pueden albergar ácaros que causan enrojecimiento y picor. Además de debilitar tus pestañas naturales, las extensiones descuidadas pueden atraer gérmenes y hongos, lo que aumenta el riesgo de infección, irritación e inflamación. Es importante limitar la exposición al agua, sobre todo durante las primeras 24 horas tras la aplicación, evitar los productos a base de aceite y el rímel resistente al agua, y limpiar tus extensiones regularmente con un limpiador suave a base de espuma.
Las extensiones de pestañas no te hacen daño en los ojos
Dejar los platos en remojo
Dejar los platos
en remojo en el fregadero puede parecer práctico, pero puede convertirse en un hervidero de bacterias. Este clima cálido y húmedo es ideal para la proliferación bacteriana, lo que podría suponer problemas de salud. Como la grasa y los restos de comida son más fáciles de eliminar de los utensilios de cocina calientes, lo mejor es lavar los platos lo antes posible después de usarlos. Antes de dejar los platos en remojo, asegúrate de tirar cualquier resto de comida, y después de remojarlos, comprueba que el fregadero quede bien limpio. Mantener un ambiente limpio y seguro es tan importante como cocinar cuando se trata de una buena higiene en la cocina.
Dejar los platos en remojo
No limpiar el teclado
Hablemos de los teclados. El teclado de tu ordenador de sobremesa o portátil no está libre de gérmenes, aunque parezca limpio. Es imprescindible limpiarlo regularmente con una toallita desinfectante, independientemente de si ves lo sucio que está o no. Además de eliminar esos molestos gérmenes, deberías limpiar detrás de las teclas. Usa un spray de aire comprimido —una lata barata que puedes encontrar en tiendas de electrónica— para quitar cualquier resto de suciedad que se haya quedado atrapado debajo de las teclas si no puedes sacarlas.
No limpiar el teclado
Dormir en pijama
¿Está bien dormir desnudo? La respuesta no solo es «sí», sino que, de hecho, se recomienda dormir sin ropa interior. La ropa ajustada puede retener la humedad en zonas delicadas mientras duermes, lo cual es especialmente peligroso para las mujeres, ya que son más propensas a las infecciones bacterianas. Si usas ropa interior para dormir por comodidad, lo mejor es lavarla o cambiarla cada noche, aunque es preferible dormir desnudo para que tu cuerpo respire. ¡La comodidad es fundamental en todo momento!
Dormir con pijama
Cuanto más fuerte te cepilles los dientes, mejor
Cuanto
más fuerte te cepilles los dientes, más limpios quedarán. Tiene sentido, ¿no? Por el contrario, cepillarte los dientes con demasiada fuerza elimina el esmalte y aumenta el riesgo de enfermedades de las encías y caries. No hace falta cepillarte los dientes con demasiada violencia ni fuerza. Con una presión normal, deberías eliminar cualquier acumulación de placa en los dientes. Quizá sea hora de cambiarte de cepillo de dientes si el que tienes ya tiene las cerdas desgastadas o blandas.
¿Cuanto más fuerte te cepilles los dientes, mejor?
Compartir el cepillo del pelo
Compartir
tu
cepillo del pelo con tu mejor amigo obviamente noes una buena idea, porque no es ningún secreto que los cepillos del pelo se ensucian fácilmente. Sin embargo, usar el cepillo de otra persona no solo es asqueroso, sino también peligroso. Los cepillos de pelo pueden propagar bacterias, hongos y virus, lo que podría provocar problemas en la piel y el cuero cabelludo. Compartir cepillos de pelo aumenta el riesgo de piojos y otras enfermedades como la tiña, la sarna y las infecciones por estafilococos, ya que el cuero cabelludo es un caldo de cultivo para gérmenes peligrosos. La lección es clara: para mantener una higiene adecuada, no compartas cepillos de pelo.
Compartir tu cepillo de pelo
Los plumeros son eficaces para limpiar
El instrumento tradicional y fiable que usamos para quitar el polvo de zonas de difícil acceso y grietas es el plumero. Pero, ¿y si te dijéramos que lo único que los hace atractivos es el valor sentimental? Sí, los plumeros son bastante ineficaces a la hora de eliminar el polvo. Los plumeros dispersan el polvo, lanzándolo al aire, lo que provoca contaminación cruzada e irritación respiratoria. En su lugar, plantéate usar paños de microfibra, que son más eficaces a la hora de capturar partículas de polvo y, además, son más respetuosos con el medio ambiente.
Los plumeros son eficaces para limpiar
Llevar uñas acrílicas
Aunque son preciosas, las uñas acrílicas tienen un inconveniente. Tus uñas naturales son más propensas a romperse o a infectarse si llevas uñas postizas durante mucho tiempo. Cuanto más tiempo las lleves puestas, más tiempo tienen los gérmenes para proliferar y dañar tus uñas. Se recomienda que te tomes un descanso de las uñas postizas cada dos o tres semanas. Es aconsejable tomarte un descanso más largo de las uñas acrílicas si ves signos de que tus uñas se están debilitando, como que se levanten, se descamen o se astillen.
Llevar uñas acrílicas
No cepillarte los dientes el tiempo suficiente
A la hora de cepillarte los dientes, el tiempo lo es todo. La mayoría de la gente solo se cepilla los dientes durante unos 45 segundos, ¡aunque los médicos aconsejan cepillarse durante dos minutos! El tiempo es crucial, pero no lo es todo. Mejora tu técnica de cepillado con movimientos cortos, prestando mucha atención al ángulo y asegurándote de cubrir toda la superficie de la lengua y los dientes. Los dos minutos que dedicas a cepillarte los dientes son una inversión que no tiene precio.
No cepillarte los dientes el tiempo suficiente
Usar un cepillo de pelo sucio
El polvo, las células muertas de la piel y los restos de productos se acumulan en los cepillos de pelo, lo que puede irritar el cuero cabelludo y provocar que el pelo se rompa. Los gérmenes y hongos que se encuentran en los cepillos sucios pueden provocar infecciones en el cuero cabelludo. Sin embargo, hay una forma fácil de evitar estos riesgos: ¡limpia tu cepillo de pelo con regularidad! Usa un cepillito para eliminar los residuos después de remojar el cepillo en agua tibia con un champú suave. Después, enjuágalo bien y déjalo secar al aire por completo. Ten en cuenta que mantener tu pelo y tu cuero cabelludo sanos depende en gran medida de lo limpio que esté tu cepillo.
Usar un cepillo de pelo sucio
No limpiar tu móvil
Como los móviles son de las cosas que más tocamos, son un caldo de cultivo para las bacterias y la suciedad. Deberías plantearte limpiar tu móvil todos los días si aún no lo haces. Los teléfonos tienen más bacterias por pulgada cuadrada que las pantallas de las cajas de autopago, los pomos de las puertas e incluso los asientos del inodoro —ninguno de los cuales nos acercamos a la cara como hacemos con los teléfonos. Deberías limpiar tu móvil todos los días con una solución antibacteriana. Antes de limpiarlo, asegúrate de que esté desconectado y, después de desinfectarlo, usa un paño absorbente que no suelte pelusa para secarlo.
No limpiar tu móvil
Tocarte la cara a menudo
De media, nos tocamos la cara entre 500 y 800 veces al día. Tocarte la cara puede ser una estrategia para lidiar con la ansiedad, un reflejo o una forma inconsciente de comunicarte. Aunque esta costumbre pueda parecer inofensiva, es antihigiénica y puede provocar infecciones pulmonares, virus y erupciones cutáneas. Aunque no pasa nada si te tocas la cara con las manos limpias, puedes evitarlo manteniendo las manos ocupadas, llevando joyas o guantes, o aplicándote una loción de manos perfumada o un perfume que te sirva de recordatorio de tu comportamiento antihigiénico.
Tocarte la cara a menudo
Usar una brocha de maquillaje sucia
Para mantener una piel sana, es necesario limpiar tus brochas de maquillaje, algo que va más allá de simplemente maquillarte mejor. Las bacterias, la suciedad y los restos de maquillaje se acumulan en las brochas sucias, lo que puede obstruir tus poros y provocar infecciones o brotes de acné. Mantener tus pinceles limpios no solo alarga su vida útil, sino que también reduce el riesgo de problemas de salud y de piel. Tu piel tendrá un aspecto más saludable y el maquillaje se aplicará mejor si retiras el exceso de maquillaje y limpias los pinceles con una mezcla de agua tibia y champú.
Usar una brocha de maquillaje sucia
No limpiar la oficina
Las superficies con las que entramos en contacto a diario albergan bacterias, sobre todo cuando se trata de zonas compartidas. Es fundamental mantener limpias las zonas de trabajo limpiando de forma rutinaria todo, desde bolígrafos hasta dispensadores de agua. Es genial usar toallitas desinfectantes en superficies como escritorios y reposabrazos, pero eso no basta; un buen desinfectante de manos puede ser de gran ayuda. Después de comer con Jill, de RR. HH., usar desinfectante de manos es una forma estupenda de eliminar cualquier bacteria que haya quedado cuando no tienes agua y jabón a mano.
No limpiar la oficina
Los mensajes ocultos de los tubos de pasta de dientes
¿Te has fijado alguna vez en los pequeños rectángulos de colores que hay al final de los tubos de pasta de dientes? Se rumorea que esos cuadraditos dan información sobre los componentes de la pasta de dientes, como si son de origen natural o si contienen medicamentos. Nuestro objetivo es descubrir la verdad sobre estos enigmáticos cuadraditos. En realidad, no tienen ningún significado, al menos no para nosotros, los humanos. Estos cuadraditos los utilizan los sensores de luz para localizar el extremo del tubo durante el proceso de producción, de modo que la máquina pueda cortarlos y sellarlos correctamente.
Los mensajes ocultos de los tubos de pasta de dientes
No limpiar los mandos a distancia de la tele
Es relajante ver tu programa favorito, pero después de descubrir lo que hay en tu mando a distancia, puede que ya no te sientas tan a gusto. Los mandos a distancia de los televisores pueden ensuciarse mucho, sobre todo si los compartes con compañeros de piso o familiares. Deberías limpiarlos al menos una vez al mes y si alguien de tu casa se pone enfermo. Además de bacterias, se puede acumular suciedad alrededor de los botones de los mandos a distancia. Por eso, es necesario hacer limpiezas profundas de forma habitual con un palillo y toallitas desinfectantes. Después de secar el mando, ya puedes volver a ver Netflix.
No limpiar los mandos a distancia de la tele
Guardar el cepillo de dientes junto al inodoro
Aunque los cepillos de dientes son un elemento esencial para la higiene bucal, mucha gente los guarda junto al inodoro, que es el objeto más sucio de la habitación. Es normal guardar el cepillo de dientes en un vaso junto al lavabo, pero cuando está en el mismo espacio que el inodoro, dejarlo a la vista puede acarrear graves problemas. Al tirar de la cadena, se liberan al aire agua, orina, heces y gérmenes. Si puedes ver tu cepillo de dientes desde el inodoro, lo más probable es que se esté empapando con esos líquidos repugnantes. Para evitarlo, basta con guardarlo en el botiquín.
Guardar el cepillo de dientes junto al inodoro